૨૦૦૧ના જયા શેટ્ટી હત્યા કેસ: સુપ્રીમ કોર્ટે છોટા રાજનને બોમ્બે હાઇકોર્ટ દ્વારા આપવામાં આવેલા જામીન રદ કર્યા

સુપ્રીમ કોર્ટે વર્ષ 2001 ના જયા શેટ્ટી હત્યા કેસમાં ગેંગસ્ટર છોટા રાજનને બોમ્બે હાઈકોર્ટ દ્વારા આપવામાં આવેલી જામીન રદ કરી દીધી છે. સુનાવણી દરમિયાન, ન્યાયાધીશ વિક્રમ નાથ અને ન્યાયાધીશ સંદીપ મહેતાની બેન્ચે અવલોકન કર્યું, “જો તેને ચાર કેસોમાં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો છે, તો આ કેસમાં આવા માણસની સજા શા માટે સ્થગિત રાખવી જોઈએ?” આ કેસ 2001 માં હોટેલિયર જયા શેટ્ટીની હત્યા સાથે સંબંધિત છે. ગયા વર્ષે મે મહિનામાં એક ખાસ કોર્ટે છોટા રાજનને ગુનામાં સંડોવણી બદલ આજીવન કેદની સજા ફટકારી હતી. રાજને આ ચુકાદા સામે બોમ્બે હાઈકોર્ટ સમક્ષ અપીલ કરી હતી. 23 ઓક્ટોબર, 2024 ના રોજ, બોમ્બે હાઈકોર્ટે તેની સજા સ્થગિત કરી અને તેને જામીન આપ્યા. જો કે, સીબીઆઈએ આ નિર્ણયને સુપ્રીમ કોર્ટમાં પડકાર્યો હતો, જેણે હવે હાઈકોર્ટના આદેશને ઉલટાવી દીધો છે.

ગેંગસ્ટર છોટા રાજનના વકીલે દલીલ કરી હતી કે 71 માંથી 47 કેસોમાં, સીબીઆઈને તેની વિરુદ્ધ કોઈ પુરાવા મળ્યા નથી. જો કે, સુપ્રીમ કોર્ટે આ અરજી સ્વીકારી ન હતી. છોટા રાજન પહેલાથી જ અન્ય કેસોમાં આજીવન કેદની સજા ભોગવી રહ્યો હોવાથી, કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું કે તેને ફરીથી શરણાગતિ સ્વીકારવાની જરૂર નથી.

ફરિયાદ પક્ષના જણાવ્યા મુજબ, દક્ષિણ મુંબઈમાં ગોલ્ડન ક્રાઉન હોટેલના માલિક, પીડિત જયા શેટ્ટીને છોટા રાજનની ગેંગ તરફથી ખંડણીની ધમકીઓ મળી રહી હતી. જોકે શેટ્ટીને પોલીસ સુરક્ષા આપવામાં આવી હતી, પરંતુ હત્યાના બે મહિના પહેલા તે પાછી ખેંચી લેવામાં આવી હતી. 4 મે, 2001 ના રોજ, શેટ્ટીએ 50,000 રૂપિયાની માંગણી ચૂકવવાનો ઇનકાર કર્યા પછી, બે કથિત ગેંગ સભ્યો દ્વારા તેની ઓફિસની બહાર ગોળી મારીને હત્યા કરવામાં આવી હતી.

મે 2024 માં, મુંબઈની એક ખાસ MCOCA કોર્ટે છોટા રાજનને હત્યામાં તેની ભૂમિકા બદલ આજીવન કેદની સજા ફટકારી હતી. તેને અનેક આરોપો હેઠળ દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો: કલમ 302 (હત્યા) અને 120-B (ગુનાહિત કાવતરું) હેઠળ, રાજનને આજીવન કેદની સજા અને 1,00,000 રૂપિયાનો દંડ ફટકારવામાં આવ્યો હતો. દંડ ન ભરવા પર એક વર્ષની સાદી કેદની સજા ફટકારવામાં આવી હતી.

કલમ 3(1)(i), 3(2), અને 3(4) હેઠળ, તેમને આજીવન કેદની સજા ફટકારવામાં આવી હતી અને દરેકને રૂ. 5,00,000 નો દંડ ફટકારવામાં આવ્યો હતો. આ દંડ ચૂકવવામાં નિષ્ફળ જવાથી દરેક ગુના માટે વધારાની એક વર્ષની સાદી કેદની સજા થશે.

કોર્ટે ચુકાદો આપ્યો કે ચારેય આજીવન કેદની સજા એકસાથે ચાલશે. છોટા રાજન પર કુલ રૂ. 16,00,000 નો દંડ ફટકારવામાં આવ્યો હતો. જોકે, તેમને આર્મ્સ એક્ટની કલમ 3, 25 અને 27 હેઠળના આરોપોમાંથી મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. આ રાજનની બીજી આજીવન કેદની સજા હતી. તેઓ 2011 માં વરિષ્ઠ પત્રકાર જ્યોતિર્મય ડેની હત્યા માટે સજા કાપી રહ્યા હતા. રાજનની ઓક્ટોબર 2015 માં બાલીમાં ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને બાદમાં તેમને ભારત મોકલવામાં આવ્યા હતા. તેમણે મહારાષ્ટ્રમાં 71 ફોજદારી કેસનો સામનો કર્યો હતો, જે બધા CBI ને ટ્રાન્સફર કરવામાં આવ્યા હતા.