કોલંબિયા યુનિવર્સિટીએ ફેડરલ ભંડોળ પુન:સ્થાપિત કરવા માટે ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર સાથે ઇં૨૨૦ મિલિયનનો કરાર કર્યો

કોલંબિયા યુનિવર્સિટીએ બુધવારે જાહેરાત કરી હતી કે તે ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર સાથે કરાર પર પહોંચી ગઈ છે, જેમાં ફેડરલ સરકારને ઇં૨૨૦ મિલિયનથી વધુ ચૂકવવા સંમત થઈ છે. આ પગલાનો હેતુ ફેડરલ સંશોધન ભંડોળને પુન:સ્થાપિત કરવાનો છે જે કેમ્પસમાં યહૂદી-વિરોધ પ્રત્યે યુનિવર્સિટીના અપૂરતા પ્રતિભાવના આરોપોને કારણે પાછું ખેંચી લેવામાં આવ્યું હતું. મીડિયા સૂત્રોના જણાવ્યા મુજબ, સોદાના ભાગ રૂપે, કોલંબિયા ત્રણ વર્ષમાં ઇં૨૦૦ મિલિયન સમાધાન ચૂકવશે.
સમાધાન ઉપરાંત, આઇવી લીગ સંસ્થા યહૂદી કર્મચારીઓને સંડોવતા કથિત નાગરિક અધિકાર ઉલ્લંઘનોને ઉકેલવા માટે ઇં૨૧ મિલિયન ચૂકવશે. વ્હાઇટ હાઉસના એક નિવેદન અનુસાર, ૭ ઓક્ટોબર, ૨૦૨૩ ના રોજ ઇઝરાયલ પર હમાસના હુમલા પછી આ દાવાઓ ઉભા થયા હતા. કાર્યકારી યુનિવર્સિટી પ્રમુખ ક્લેર શિપમેને પરિસ્થિતિની ગંભીરતાને સ્વીકારતા કહ્યું, “આ કરાર સતત ફેડરલ ચકાસણી અને સંસ્થાકીય અનિશ્ચિતતાના સમયગાળા પછી એક મહત્વપૂર્ણ પગલું છે.”
કોલંબિયા મોટા સુધારાઓ માટે સંમત છે
કોલંબિયા ફેડરલ સમર્થનમાં અબજાે ડોલરના સંભવિત નુકસાનનો સામનો કરી રહ્યું હતું, જેમાં આ વર્ષની શરૂઆતમાં ઇં૪૦૦ મિલિયનથી વધુ સંશોધન અનુદાનનો સમાવેશ થાય છે. ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રે ઇઝરાયલ-હમાસ સંઘર્ષ દરમિયાન કેમ્પસમાં યહૂદી-વિરોધી ઘટનાઓને પર્યાપ્ત રીતે રોકવામાં યુનિવર્સિટીની નિષ્ફળતાને ભંડોળ સ્થિર કરવાનું મુખ્ય કારણ ગણાવ્યું હતું. તેના જવાબમાં, કોલંબિયા રિપબ્લિકન વહીવટીતંત્ર દ્વારા માંગવામાં આવેલા ઘણા ફેરફારો લાગુ કરવા સંમત થયું છે. આમાં તેની વિદ્યાર્થી શિસ્ત પ્રક્રિયામાં સુધારો કરવો અને યહૂદી-વિરોધીતાની વિવાદાસ્પદ, સંઘીય રીતે સમર્થિત વ્યાખ્યા અપનાવવાનો સમાવેશ થાય છે.
શિક્ષણ સચિવ લિન્ડા મેકમહોને આ કરારને “અમેરિકન કરદાતાઓના ડોલર સ્વીકારતી સંસ્થાઓને યહૂદી-વિરોધી ભેદભાવ અને ઉત્પીડન માટે જવાબદાર રાખવાની આપણા રાષ્ટ્રની લડાઈમાં ધરતીકંપનું પરિવર્તન” ગણાવ્યું. “કોલંબિયાના સુધારા એ ઉચ્ચ કક્ષાની યુનિવર્સિટીઓ માટે એક રોડમેપ છે જે સત્ય-શોધ, યોગ્યતા અને નાગરિક ચર્ચા પ્રત્યેની તેમની પ્રતિબદ્ધતાને નવીકરણ કરીને અમેરિકન જનતાનો વિશ્વાસ પાછો મેળવવા માંગે છે,” મેકમહોને એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું.
કોલંબિયાના વિરોધ પછી કડક કાર્યવાહી
૨૭૦ વર્ષથી વધુ જૂની યુનિવર્સિટીમાં મહિનાઓની અનિશ્ચિતતા અને ભરચક વાટાઘાટો પછી આ સોદો આવ્યો છે. તે રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના પેલેસ્ટિનિયન-તરફી કેમ્પસ વિરોધ પ્રદર્શનો અને કોલેજાે પરના કડક કાર્યવાહીના પ્રથમ લક્ષ્યોમાંનું એક હતું જેના પર તેઓ દાવો કરે છે કે યહૂદી વિદ્યાર્થીઓને ધમકીઓ અને ઉત્પીડનની મંજૂરી આપવામાં આવી છે. કોલંબિયાના પોતાના યહૂદી વિરોધી ટાસ્ક ફોર્સને ગયા ઉનાળામાં જાણવા મળ્યું હતું કે વસંત ૨૦૨૪ ના પ્રદર્શનો દરમિયાન યહૂદી વિદ્યાર્થીઓને મૌખિક દુર્વ્યવહાર, બહિષ્કાર અને વર્ગખંડમાં અપમાનનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.
જાેકે, અન્ય યહૂદી વિદ્યાર્થીઓએ વિરોધ પ્રદર્શનોમાં ભાગ લીધો હતો, અને વિરોધ નેતાઓનું કહેવું છે કે તેઓ યહૂદીઓને નિશાન બનાવી રહ્યા નથી, પરંતુ ઇઝરાયલી સરકાર અને ગાઝામાં તેના યુદ્ધની ટીકા કરી રહ્યા છે. કોલંબિયાના નેતૃત્વ – ગયા વર્ષે ત્રણ વચગાળાના રાષ્ટ્રપતિઓના ફરતા દરવાજા – એ જાહેર કર્યું છે કે કેમ્પસનું વાતાવરણ બદલવાની જરૂર છે.
કોલંબિયા આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓને પૂછપરછ કરવા સંમત છે
ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર સાથેના તેના સમાધાનના ભાગ રૂપે, કોલંબિયા યુનિવર્સિટીએ સંભવિત આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ માટે નવા સ્ક્રીનીંગ પગલાં રજૂ કરવા પણ સંમતિ આપી છે. આમાં અરજદારોને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં અભ્યાસ કરવા માટેના તેમના પ્રેરણાઓને ઉજાગર કરવાના હેતુથી ચોક્કસ પ્રશ્નો પૂછવાનો સમાવેશ થાય છે. યુનિવર્સિટી કેમ્પસમાં નાગરિક ચર્ચા પ્રત્યે પ્રતિબદ્ધતા જાળવી રાખવા માટે પ્રોટોકોલ પણ લાગુ કરશે.
વિરોધ પ્રદર્શનોમાં સામેલ વિદ્યાર્થીઓને સરળતાથી દેશનિકાલ કરવાનો માર્ગ મોકળો કરી શકે તેવા વિવાદાસ્પદ પગલામાં, કોલંબિયાએ વિનંતી પર, વિદ્યાર્થી વિઝા ધારકો સામે લેવામાં આવેલા શિસ્તબદ્ધ પગલાં અંગે ફેડરલ સરકાર સાથે માહિતી શેર કરવા માટે પ્રતિબદ્ધતા વ્યક્ત કરી છે જે સસ્પેન્શન અથવા હકાલપટ્ટી તરફ દોરી જાય છે.
મંગળવારે, યુનિવર્સિટીએ જાહેરાત કરી હતી કે ૭૦ થી વધુ વિદ્યાર્થીઓને સસ્પેન્શન, હકાલપટ્ટી અથવા ડિગ્રી રદ કરવા સહિત ગંભીર શિસ્તબદ્ધ પરિણામોનો સામનો કરવો પડશે. આ કાર્યવાહી આ મે મહિનામાં કોલંબિયાની મુખ્ય પુસ્તકાલયમાં પેલેસ્ટિનિયન તરફી પ્રદર્શનમાં ભાગ લેવાથી, તેમજ ગયા વર્ષના ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થીઓના સપ્તાહના અંતે સ્થાપવામાં આવેલા કેમ્પમાં સંડોવણીને કારણે થઈ હતી.
અહીં નોંધનીય છે કે તાજેતરના મહિનાઓમાં કોલંબિયા પર દબાણ સતત વધ્યું છે. તેની શરૂઆત ફેડરલ ભંડોળમાં નોંધપાત્ર કાપ સાથે થઈ હતી, અને જ્યારે ભૂતપૂર્વ સ્નાતક વિદ્યાર્થી અને અગ્રણી વિરોધ વ્યક્તિ મહમૂદ ખલીલ, ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર દ્વારા યુએસ નાગરિકતા વિના પેલેસ્ટિનિયન તરફી કાર્યકરો પર કાર્યવાહી હેઠળ અટકાયત કરાયેલા પ્રથમ વ્યક્તિ બન્યા ત્યારે તે વધુ તીવ્ર બન્યું.