શેવરોનની લોસ એન્જલસ રિફાઇનરીમાં જેટ ફ્યુઅલ યુનિટમાં ભીષણ આગ લાગી

ગુરુવારે લોસ એન્જલસ નજીક એલ સેગુન્ડો રિફાઇનરીમાં એક જેટ ફ્યુઅલ ઉત્પાદન યુનિટમાં ભીષણ આગ ફાટી નીકળી હતી, જેના કારણે આકાશમાં આગ અને ધુમાડો ફેલાયો હતો અને કેલિફોર્નિયાના અલગ ઉર્જા બજારમાં પુરવઠા પર પ્રશ્નો ઉભા થયા હતા.

શેવરોનના પ્રવક્તા એલિસન કૂકે એક ઇમેઇલમાં જણાવ્યું હતું કે કોઈ ઈજા થઈ નથી અને રિફાઇનરીના તમામ કામદારોને બચાવી લેવામાં આવ્યા છે. મીડિયાએ જણાવ્યું હતું કે આગ કાબુમાં આવી ગઈ છે, જોકે શુક્રવારે વહેલી સવારે તે હજુ પણ સળગી રહી હતી.

લોસ એન્જલસ ઇન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ (LAX) માટે જેટ ફ્યુઅલ સપ્લાય કરતી એલ સેગુન્ડોના ઉપનગરમાં સુવિધામાં વિસ્ફોટનું કારણ શું હતું તે તાત્કાલિક સ્પષ્ટ થયું નથી.

બે સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું કે રિફાઇનરીના આઇસોમેક્સ 7 યુનિટમાં આગ ફાટી નીકળી હતી, જે મિડ-ડિસ્ટિલેટ ફ્યુઅલ ઓઇલને જેટ ફ્યુઅલમાં રૂપાંતરિત કરે છે.

તે સ્પષ્ટ નથી કે તે રિફાઇનરીની જેટ ફ્યુઅલ ઉત્પન્ન કરવાની ક્ષમતાને કેવી રીતે અસર કરશે, અને શું વ્યાપક ઉત્પાદનને અસર થઈ છે.

આઇસોમેક્સ 7 રિફાઇનરીની ઉત્તરે સ્થિત LAX એરપોર્ટ માટે રિફાઇનરીના બે ક્રૂડ ડિસ્ટિલેશન યુનિટ સાથે જેટ ફ્યુઅલનું ઉત્પાદન કરે છે.

“હાલમાં LAX પર કોઈ જાણીતી અસર નથી,” લોસ એન્જલસના મેયર કરેન બાસે જણાવ્યું.

શુક્રવારે 1011 GMT સુધીમાં યુએસ WTI ક્રૂડ ફ્યુચર્સ ભાવ 46 સેન્ટ વધીને $60.94 પ્રતિ બેરલ પર ટ્રેડ થઈ રહ્યા હતા, જે અઠવાડિયામાં 7% થી વધુના નુકસાન માટે સાપ્તાહિક નુકસાન માટે ચોક્કસ છે.

બે વિશ્લેષકોએ રોઇટર્સને જણાવ્યું હતું કે આગની વ્યાપક તેલ બજાર પર મોટી અસર થવાની શક્યતા નથી, પરંતુ કેલિફોર્નિયાના ગેસોલિનના ભાવમાં વધારો થઈ શકે છે કારણ કે રાજ્યનું ઇંધણ બજાર મધ્યપશ્ચિમ અને ગલ્ફ કોસ્ટ પરના અન્ય યુએસ રિફાઇનિંગ કેન્દ્રોથી અલગ છે.

શેવરોનની યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં બીજી સૌથી મોટી રિફાઇનરી, અલ સેગુન્ડો સુવિધા, તમામ મોટર વાહન ઇંધણનો પાંચમો ભાગ અને દક્ષિણ કેલિફોર્નિયામાં વપરાતા જેટ ઇંધણનો 40% સપ્લાય કરે છે.

શેવરોન ફાયર વિભાગના કર્મચારીઓ, જેમાં અલ સેગુન્ડો અને મેનહટન બીચ શહેરોના કટોકટી પ્રતિભાવ આપનારાઓનો સમાવેશ થાય છે, શેવરોન એલ સેગુન્ડો રિફાઇનરીની અંદર એક અલગ આગનો સક્રિયપણે જવાબ આપી રહ્યા છે, “પ્રવક્તા, કૂકે જણાવ્યું.

“બધા રિફાઇનરીના કર્મચારીઓ અને કોન્ટ્રાક્ટરોને બચાવી લેવામાં આવ્યા છે અને કોઈ ઈજા થઈ નથી.”

સ્થાનિક અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે નજીકના રહેવાસીઓ માટે કોઈ સ્થળાંતરનો આદેશ જારી કરવામાં આવ્યો નથી, જેમાંથી કેટલાક રિફાઇનરીની સામેની બાજુમાં આવેલી એપાર્ટમેન્ટ બિલ્ડીંગોમાં રહે છે.

રિફાઇનરીના દક્ષિણપશ્ચિમમાં સ્થિત મેનહટન બીચના રહેવાસીઓને સવારે 2 વાગ્યા સુધી આશ્રય લેવાનું કહેવામાં આવ્યું હતું.

લોસ એન્જલસના રહેવાસીઓએ આગના અસંખ્ય વીડિયો ઓનલાઈન પોસ્ટ કર્યા હતા, જેમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે તેઓ વિસ્ફોટના અવાજથી સ્તબ્ધ થઈ ગયા હતા. યુનિવર્સિટી ઓફ કેલિફોર્નિયા-સાન ડિએગો કેમેરાએ રાત્રે 9:30 વાગ્યે PDT (0430 GMT) પછી વિસ્ફોટનો વીડિયો કેદ કર્યો હતો.

જ્યારે આગ ફાટી નીકળી ત્યારે આગનો ગોળો પશ્ચિમ લોસ એન્જલસ વિસ્તારમાં આકાશ નારંગી રંગનો થઈ ગયો હતો તેમજ રિફાઇનરીના સેફ્ટી ફ્લેર પણ આગને કારણે ફાટી નીકળ્યા હતા.

જ્યારે રિફાઇનરીઓ હાઇડ્રોકાર્બન પર સામાન્ય રીતે પ્રક્રિયા કરી શકતી નથી ત્યારે સેફ્ટી ફ્લેર, જે જ્વાળાના ઊંચા પ્લમનું ઉત્સર્જન કરે છે, તેનો ઉપયોગ ત્યારે થાય છે જ્યારે રિફાઇનરીઓ હાઇડ્રોકાર્બન પર સામાન્ય રીતે પ્રક્રિયા કરી શકતી નથી.

શેવરોન ઉપરાંત, રાજ્ય અને સંઘીય સલામતી એજન્સીઓ આગ ઓલવાઈ ગયા પછી આગની તપાસ કરશે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું.

ડિસેમ્બર 2022 માં, રિફાઇનરીમાં લાગેલી આગ ઝડપથી બુઝાઈ ગઈ.

રિફાઇનરીની કુલ સ્ટોરેજ ક્ષમતા લગભગ 150 મુખ્ય ટાંકીઓમાં 12.5 મિલિયન બેરલ છે. સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું કે તેમને ખાતરી નથી કે હાલમાં કેટલું જેટ ઇંધણ સ્ટોરેજમાં છે.