જેફરી એપ્સ્ટેઇન સાથેના સંબંધો બદલ યુકેએ અમેરિકામાં રાજદૂત પીટર મેન્ડેલસનને બરતરફ કર્યા

યુકેના વડા પ્રધાન કીર સ્ટાર્મરે ગુરુવારે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં દેશના રાજદૂત પીટર મેન્ડેલસનને દોષિત જાતીય ગુનેગાર જેફરી એપ્સ્ટેઇન સાથેના સંબંધો બદલ બરતરફ કર્યા.

ગુરુવારે હાઉસ ઓફ કોમન્સમાં એક નિવેદનમાં, વિદેશ કાર્યાલયના પ્રધાન સ્ટીફન ડૌટીએ જણાવ્યું હતું કે આ નિર્ણય આ અઠવાડિયે મેન્ડેલસને 2000 ના દાયકામાં એપ્સ્ટેઇનને મોકલેલા ઇમેઇલ્સના પ્રકાશનના પગલે લેવામાં આવ્યો છે, જેમાં તેમણે જાતીય ગુનાઓ માટે જેલનો સામનો કરી રહ્યા હતા ત્યારે પણ બદનામ ફાઇનાન્સરને પોતાનો ટેકો આપ્યો હતો.

ડૌટીએ કહ્યું કે ઇમેઇલ્સ દર્શાવે છે કે મેન્ડેલસનના એપ્સ્ટેઇન સાથેના સંબંધોની “ઊંડાઈ અને હદ” ગયા વર્ષે લેબર પાર્ટીની ચૂંટણી જીત બાદ વોશિંગ્ટનમાં રાજદૂત તરીકે નિયુક્ત થયા ત્યારે જે જાણીતી હતી તેનાથી “ભૌતિક રીતે અલગ” હતી.

સરકારે “વ્યાપક” ચકાસણી પ્રક્રિયા તરીકે વર્ણવ્યા પછી આ વર્ષે ફેબ્રુઆરીમાં તેમનું પદ સંભાળનારા મેન્ડેલસને એપ્સ્ટેઇન સાથેના તેમના અગાઉના સંબંધો પર ઊંડો અફસોસ વ્યક્ત કર્યો છે અને કહ્યું છે કે તેઓ તેમની ગુનાહિત પ્રવૃત્તિઓ વિશે કંઈ જાણતા નથી.

“પીટર મેન્ડેલસન દ્વારા લખાયેલા ઇમેઇલ્સમાં વધારાની માહિતીને ધ્યાનમાં રાખીને, વડા પ્રધાને વિદેશ સચિવને તેમને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં રાજદૂત તરીકે પાછા ખેંચવા કહ્યું છે,” ડૌટીએ કહ્યું.

ખાસ કરીને, તેમણે મેન્ડેલસનના સૂચન તરફ ધ્યાન દોર્યું કે 2008 માં એપ્સટાઇનની પહેલી સજા “ખોટી હતી અને તેને પડકારવી જોઈએ.”

બુધવારે, ધ સન અખબારે ઇમેઇલ પ્રકાશિત કર્યા જેમાં એવું દર્શાવવામાં આવ્યું હતું કે મેન્ડેલસન એપ્સટાઇનને 18 મહિનાની જેલની સજા ફટકારવામાં આવે તે પહેલાં “વહેલી મુક્તિ માટે લડવાનું” કહેતા હતા.

“મને લાગે છે કે તમારી દુનિયા,” મેન્ડેલસને સગીર પાસેથી વેશ્યાવૃત્તિ માટે વિનંતી કરવા બદલ તેની સજા શરૂ કરતા પહેલા કહ્યું હતું.

મેન્ડેલસનને બરતરફ કરવાનો નિર્ણય સ્ટાર્મરે કહ્યું હતું કે તેમને તેમનામાં “વિશ્વાસ” છે તેના એક દિવસ પછી જ આવ્યો છે. આગામી અઠવાડિયે યુએસ રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પની યુકેની રાજ્ય મુલાકાત પહેલા વડા પ્રધાન માટે આ છેલ્લો ફટકો છે, જે વિરોધ અને કેટલાક વિવાદોનો સામનો કરે તેવી શક્યતા છે. ગયા અઠવાડિયે, સ્ટાર્મરે તેમના ડેપ્યુટી, એન્જેલા રેનરને પણ ઘર ખરીદી પર કર ભૂલને કારણે રાજીનામું આપ્યું હતું.

તેઓ એક કુશળ – ટીકાકારો કહે છે કે નિર્દય – રાજકીય સંચાલક પણ છે જેમના રાજકીય ષડયંત્રમાં નિપુણતાએ તેમને “અંધારાના રાજકુમાર” ઉપનામ આપ્યું.

કારકિર્દીના સિવિલ સેવકને બદલે રાજકારણીને યુકેમાં રાજદૂતનું મુખ્ય પદ આપવામાં આવે તે દુર્લભ છે. મધ્ય-ડાબેરી ભૂતપૂર્વ કાયદા નિર્માતા ટ્રમ્પ વહીવટ માટે સ્પષ્ટ દૂત નહોતા. મેન્ડેલસને એક સમયે ટ્રમ્પને “દુનિયા માટે ખતરો” કહ્યો હતો – જે શબ્દો તેમણે પાછળથી “અયોગ્ય અને ખોટા” કહ્યા હતા.

હાઉસ ઓવરસાઇટ કમિટી પર ડેમોક્રેટ્સે 2003 માં એપ્સટિન માટે સંકલિત 50મા જન્મદિવસનું આલ્બમ બહાર પાડ્યા પછી મેન્ડેલસન પર એપ્સટિન સાથેના તેમના સંબંધો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું, જે તે સમયે એક શ્રીમંત અને સારી રીતે જોડાયેલા ફાઇનાન્સર હતા. તે આલ્બમમાં, મેન્ડેલસને હસ્તલિખિત નોંધમાં એપ્સટિનને “મારો શ્રેષ્ઠ મિત્ર” કહ્યો.