ન્યૂયોર્કમાં સ્ટેજ પર સલમાન રશ્દીને ચાકુ મારનાર હુમલાખોરને કોર્ટે ૨૫ વર્ષની જેલની સજા ફટકારી

વર્ષ ૨૦૨૨માં ન્યૂયોર્કના એક વ્યાખ્યાન મંચ પર લેખક સલમાન રશ્દીને છરીથી મારવાના દોષિત હાદી માતરને શુક્રવારે ૨૫ વર્ષની જેલની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. ફેબ્રુઆરીમાં જ્યુરી દ્વારા ૨૭ વર્ષીય વ્યક્તિને હત્યાના પ્રયાસ અને હુમલાનો દોષી ઠેરવવામાં આવ્યો હતો. હુમલામાં એક આંખે અંધ બનેલા રશ્દીએ પીડિતાનું નિવેદન રજૂ કર્યું હતું પરંતુ સજા સંભળાવવા માટે કોર્ટમાં હાજર થયા ન હતા.
ટ્રાયલ દરમિયાન, ૭૭ વર્ષીય લેખકે મુખ્ય સાક્ષી તરીકે જુબાની આપી હતી, અને યાદ કર્યું હતું કે જ્યારે માતર, માસ્ક પહેરેલા અને છરીથી સજ્જ, ચૌટૌક્વા ઇન્સ્ટિટ્યૂશનમાં સ્ટેજ પર તેના પર હુમલો કરી રહ્યા હતા ત્યારે તેને કેવું લાગ્યું હતું કે તે મરી રહ્યો છે. રશ્દીએ લેખકની સલામતી વિશે વાત કરવા માટે રજૂ કરવામાં આવી રહી હતી ત્યારે માથા અને શરીરમાં એક ડઝનથી વધુ વખત છરા મારવામાં આવ્યાનું વર્ણન કર્યું હતું.
સજા સંભળાવવામાં આવે તે પહેલાં, માતર સફેદ પટ્ટાવાળા જેલના કપડાં અને હાથકડી પહેરીને કોર્ટમાં ઉભા રહ્યા હતા, અને રશ્દી પર વાણી સ્વાતંત્ર્ય પરના તેમના વલણ બદલ “ગુંડાગીરી” અને “દંભી” હોવાનો આરોપ લગાવ્યો હતો. “સલમાન રશ્દી અન્ય લોકોનો અનાદર કરવા માંગે છે,” માતરે કહ્યું. “તે ગુંડાગીરી કરવા માંગે છે, તે અન્ય લોકોને ગુંડાગીરી કરવા માંગે છે. હું તેની સાથે સહમત નથી.”
ચૌટૌક્વા કાઉન્ટી ડિસ્ટ્રિક્ટ એટર્ની જેસન શ્મિટે મહત્તમ સજા માટેની અરજીમાં દલીલ કરી હતી કે માતરે રશ્દી, કાર્યક્રમમાં હાજર રહેલા લોકો અને વ્યાપક સમુદાયને મહત્તમ નુકસાન પહોંચાડવા માટે હુમલાનું કાળજીપૂર્વક આયોજન કર્યું હતું. માતરને હત્યાના પ્રયાસ માટે મહત્તમ ૨૫ વર્ષની સજા અને સ્ટેજ પર એક વ્યક્તિને ઘાયલ કરવા બદલ વધારાના સાત વર્ષની સજા ફટકારવામાં આવી હતી, જાેકે બંને સજા એકસાથે ચાલશે.
માતરના જાહેર બચાવકર્તા, નાથાનીએલ બેરોને, માતરના અગાઉના સ્વચ્છ રેકોર્ડને પ્રકાશિત કરીને અને પ્રેક્ષકોને પીડિત માનવા જાેઈએ તેવા ફરિયાદ પક્ષના દાવાને નકારી કાઢતા, ઓછી સજાની માંગ કરી.
માતર હવે આતંકવાદ સંબંધિત આરોપો પર ફેડરલ ટ્રાયલનો સામનો કરી રહ્યો છે, જેમાં હિઝબુલ્લાહને ભૌતિક સહાય પૂરી પાડવાનો સમાવેશ થાય છે. ફરિયાદીઓ કહે છે કે આ હુમલો ઈરાનના આયાતુલ્લા રુહોલ્લાહ ખોમેની દ્વારા ૧૯૮૯માં રશ્દીની નવલકથા “ધ સેટેનિક વર્સીસ” પર જારી કરાયેલા દાયકાઓ જૂના ફતવાથી પ્રેરિત હતો, જેને કેટલાક મુસ્લિમો નિંદાકારક માને છે. માતરે ફેડરલ આરોપો માટે દોષિત ન હોવાની કબૂલાત કરી છે, જેમાં આતંકવાદીઓને સામગ્રી પૂરી પાડવા અને રાષ્ટ્રીય સીમાઓ પાર કરીને આતંકવાદમાં સામેલ થવાનો સમાવેશ થાય છે.
“મિડનાઈટ્સ ચિલ્ડ્રન” અને “વિક્ટરી સિટી” જેવી પ્રશંસનીય કૃતિઓના લેખક, રુશ્દીએ હુમલા પછી પેન્સિલવેનિયાની હોસ્પિટલમાં ૧૭ દિવસ અને ન્યુ યોર્ક સિટીના પુનર્વસન કેન્દ્રમાં ત્રણ અઠવાડિયાથી વધુ સમય વિતાવ્યો. તેમણે તેમના ૨૦૨૪ ના સંસ્મરણ “નાઇફ” માં તેમના સ્વસ્થ થવાની વિગતવાર માહિતી આપી.