જાે કોંગ્રેસ કાર્યવાહી નહીં કરે તો આ વર્ષ સુધીમાં યુએસમાં માસિક સામાજિક સુરક્ષા તપાસમાં ઘટાડો થઈ શકે છે

બુધવારે (૧૮ જૂન) ના રોજ પ્રકાશિત થયેલા ૨૦૨૫ ના ટ્રસ્ટી રિપોર્ટ સારાંશ મુજબ, સોશિયલ સિક્યુરિટી એડમિનિસ્ટ્રેશન (જીજીછ) ટ્રસ્ટ ફંડ અગાઉની આગાહીઓ કરતાં એક વર્ષ વહેલું સમાપ્ત થઈ જશે. આનાથી સિસ્ટમના લગભગ ૭૦ મિલિયન વર્તમાન લાભાર્થીઓ જાેખમમાં મુકાઈ શકે છે કારણ કે યુ.એસ.માં વસ્તી વિષયક વસ્તી યુવાન કર ચૂકવતી વસ્તીથી વૃદ્ધ લાભ મેળવતી વસ્તી તરફ સ્થળાંતર કરવાનું શરૂ કરે છે.
અર્થતંત્રમાં વધઘટ અને લાભાર્થીઓની સંખ્યામાં નિયમોના આધારે સંખ્યા વર્ષ-દર-વર્ષે બદલાઈ શકે છે, પરંતુ એક વાત સ્પષ્ટ છે: જીજીછ ના ભંડોળ વહેલા ખતમ થઈ જશે અને લાખો લોકોને મુશ્કેલીમાં મુકી દેશે. આ મુદ્દાનું મૂળ એ હકીકતમાં રહેલું છે કે આશ્રિતોની સંખ્યા ઝડપથી વધી રહી છે અને તે સિસ્ટમમાં ફાળો આપનારાઓ પર પડછાયો પાડવાનો અંદાજ છે.
કાર્યક્રમના ડેટા સૂચવે છે તેમ, મે ૨૦૨૫ માં લાભોનો દાવો કરનારા લોકોની સંખ્યા ૧૭% વધીને ૧.૮ મિલિયન થઈ ગઈ છે અને આ વર્ષે ૪ મિલિયન વધારાના લાભાર્થીઓની નોંધણી કરવા માટે તે પહેલાથી જ ઝડપી માર્ગ પર છે. વધુમાં, સામાજિક સુરક્ષા ન્યાયીતા કાયદાના તાજેતરના અમલીકરણથી વ્યક્તિ દીઠ લાભોના પૂલ કદ અને માત્રામાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે. જાહેર પેન્શન મેળવનારા અને તેમના આશ્રિતો હવે કાર્યક્રમમાંથી સંપૂર્ણ લાભ મેળવવા માટે પાત્ર છે. આ પહેલાથી જ વધુ પડતા બોજવાળી સિસ્ટમ પર વધારાની મર્યાદાઓ મૂકે છે.
આ અહેવાલ સૂચવે છે કે ભંડોળ હવે ૨૦૩૪ સુધીમાં સમાપ્ત થવાની ધારણા છે, જે અગાઉની આગાહી કરતા એક વર્ષ વહેલું છે. “જાે વૃદ્ધાવસ્થા અને બચી ગયેલા વીમા (ર્ંછજીૈં) ટ્રસ્ટ ફંડ અને અપંગતા વીમા (ડ્ઢૈં) ટ્રસ્ટ ફંડના અંદાજાેને જાેડવામાં આવે, તો પરિણામી અંદાજિત ભંડોળ (નિયુક્ત ર્ંછજીડ્ઢૈં) ૨૦૩૪ સુધી કુલ સુનિશ્ચિત લાભોના ૧૦૦ ટકા ચૂકવી શકશે, જે ગયા વર્ષના અહેવાલ કરતા એક વર્ષ વહેલું છે. તે સમયે, અંદાજિત ભંડોળનો અનામત ખાલી થઈ જશે, અને ચાલુ કુલ ભંડોળની આવક સુનિશ્ચિત લાભોના ૮૧ ટકા ચૂકવવા માટે પૂરતી હશે,” અહેવાલમાં દાવો કરવામાં આવ્યો છે.

શું કોઈ વ્યવહારુ ઉકેલ છે?
આ પરિસ્થિતિનો એકમાત્ર વ્યવહારુ ઉકેલ એ છે કે કાં તો લાભો/લાભાર્થીઓને ઘટાડવામાં આવે અથવા ઉત્પન્ન થતી આવકમાં વધારો કરવામાં આવે. એક પછી એક મતદાન જાહેર કરે છે કે જનતા પહેલા કરતા બાદમાં વિકલ્પની તરફેણમાં વધી રહી છે, કારણ કે તેઓ મહત્વપૂર્ણ ભંડોળની જરૂરિયાતવાળા લોકોને વંચિત રાખવાના સિદ્ધાંતનો વિરોધ કરે છે.
“જનતાની સેવા કરવા અને સામાજિક સુરક્ષા માટે કામ કરતા અને પગારપત્રક કર ચૂકવતા ૧૮૫ મિલિયન લોકો અને ૨૦૨૫ દરમિયાન લાભ મેળવનારા ૭૦ મિલિયન લાભાર્થીઓને ઉચ્ચ ગુણવત્તાની સેવા પૂરી પાડવા માટે, ટ્રસ્ટ ફંડ્સની નાણાકીય સ્થિતિ ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર માટે ટોચની પ્રાથમિકતા રહે છે,” યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ ટ્રેઝરી દ્વારા પ્રકાશિત એક નિવેદનમાં સામાજિક સુરક્ષા કમિશનર ફ્રેન્ક બિસિગ્નાનોએ જણાવ્યું હતું.
બહુવિધ હિમાયતી જૂથો દ્વારા સૂચવવામાં આવેલ એક લોકપ્રિય અભિગમ એ છે કે કરપાત્ર આવક માટે મર્યાદા ઇં૧૭૬,૧૦૦ ની વર્તમાન મર્યાદાથી વધારવી. આ “ધનિકો પર કર” એવા લોકોમાં લોકપ્રિય બન્યું છે જેઓ માને છે કે શ્રીમંતોએ જીજીછ ના ઘટતા ભંડોળનું ભંડોળ પૂરું પાડવા માટે જવાબદાર હોવું જાેઈએ. વર્તમાન ૬૭ વર્ષની જગ્યાએ સંપૂર્ણ નિવૃત્તિ વય ૭૦ વર્ષ કરવાનો વિચાર વધુ સમર્થન મેળવવામાં નિષ્ફળ ગયો છે કારણ કે આનાથી વૃદ્ધ વસ્તી ખૂબ જ જરૂરી સહાયથી વંચિત રહી શકે છે. જીજીછમાં તાજેતરના નોકરીમાં કાપ અને અન્ય અનેક ફેરફારો વચ્ચે, નિવૃત્તિ પછી આવકની સ્થિરતા વધુ મહત્વપૂર્ણ બની ગઈ છે.
બિસિગ્નાનોએ કહ્યું તેમ, “કોંગ્રેસે, સામાજિક સુરક્ષા વહીવટ અને કચરો, છેતરપિંડી અને દુરુપયોગને દૂર કરવા માટે પ્રતિબદ્ધ અન્ય લોકો સાથે મળીને કામ કરવું જાેઈએ જેથી લાખો અમેરિકનો જે તેના પર આધાર રાખે છે – અત્યારે અને ભવિષ્યમાં – સુરક્ષિત નિવૃત્તિ અથવા અપંગતાના કિસ્સામાં ટ્રસ્ટ ફંડનું રક્ષણ અને મજબૂતીકરણ કરી શકે.”