સિડનીની ટ્રાવેલ્સ કંપનીએ કોલકાતાથી લંડનની બસ શરૂ કરી હતી

કોલકતાથી બસના રુટની શરુઆત થાય જે નવી દિલ્હી, કાબુલ, તહેરાન, ઇસ્તાંબુલ થઇને લંડન જતી હતી. આ બસના રુટમાં પાકિસ્તાન, અફઘાનિસ્તાન, ઇરાન. તુર્કી, બુલ્ગારિયા, યુગોસ્લાવિયા, ઓસ્ટ્રીયા, જર્મની અને બેલ્જીયમ થઇને ૪૫ દિવસમાં લંડન પહોંચતી હતી. સ્લીપિંગ કોચની સગવડ ધરાવતી આ બસમાં મુસાફરો રેડિયો અને ટેપ ચાલુ કરીને મ્યુઝિક સાંભળી શકતા હતા. ગરમીના લાગે તે માટે પંખા અને ઠંડી સામે રક્ષણ આપવા હિટરની સગવડ હતી. કોલકતા થી લંડન જતી આ ડબલ ડેકર બસ આલ્બર્ટ નામથી ઓળખાતી હતી. આ બસ નકકી કરેલા રુટ પરથી જ બસ પાછી પણ આવતી હતી. આ બસમાં લોકોની મુસાફરી જેટલી પણ આરામદાયક રહે તેટલો સંપૂર્ણ પ્રયાસ કરવામાં આવતો હતો. ૧૯૭૨ સુધી કોલકતાથી લંડન સુધીનું બસ ભાડુ ૧૪૫ પાઉન્ડ એટલે કે અંદાજે ૧૩૫૧૮ રુપિયા હતું. જેમાં બસ ભાડા ઉપરાંત નાસ્તો,ભોજન અને હોટલમાં રહેઠાણની સગવડ પણ આવી જતી હતી. કોલકત્તામાં નાની બસોમાં બેસીને મુસાફરો ડબલ ડેકર બસ સુધી આવતા હતા. લંડન જતા બસયાત્રીઓને સ્લીપિંગ બર્થની સગવડ મળતી હતી.

બારીની બહારથી નજારો જાેઇ શકતા હતા. બસમાં સલૂન, પુસ્તકો વાંચવા અને નજારો લેવા માટે ખાસ એક બાલકની હતી.૧૯૭૨ સુધી કોલકતાથી લંડન સુધીનું બસ ભાડુ ૧૪૫ પાઉન્ડ એટલે કે અંદાજે ૧૩૫૧૮ રૂપિયા હતું. જેમાં બસ ભાડા ઉપરાંત નાસ્તો,ભોજન અને હોટલમાં રહેઠાણની સગવડ પણ આવી જતી હતી. સોશિયલ મીડિયામાં છેલ્લા કેટલાક સમયથી આ બસ અને તેની ટિકિટનો ફોટો ખૂબ વાયરલ થયો છે એક સમય એવો હતો કે ભારતના કોલકતાથી લંડન સુધી બસ જતી હતી. ૭૦ના દાયકામાં આ બસ સેવા સિડનીની એક ટૂર એન્ડ ટ્રાવેલ્સ કંપની સંચાલિત કરતી હતી. આ બસ સેવા એ સમયે દુનિયામાં સૌથી લાંબો બસ રુટ ગણાતો હતો.

સિડનીની અલ્બર્ટ ટૂર એન્ડ ટ્રાવેલ્સ કંપનીએ ૧૯૫૬માં આ બસ સર્વિસ શરુ કરી હતી જે ૧૯૭૩ સુધી ચાલું રહી હતી. સોશિયલ મીડિયામાં છેલ્લા કેટલાક સમયથી આ બસ અને તેની ટિકિટનો ફોટો ખૂબ વાયરલ થયો છે જે લંડનના વિકટોરિયા કોચ સ્ટેશનનો છે. આ કોલકતાથી લંડન જનારી બસનું શેડયૂલ્ડ પહેલાથી જ તૈયાર કરવામાં આવતું હતું. રસ્તામાં કયાંય જાે ફરવાની કે જાેવાલાયક સ્થળ જણાય તો સ્થગિત થતી હતી. ટૂર સંચાલિત કંપનીની નકકી કરેલી હોટલમાં બસ રાત્રી રોકાણ કરતી હતી. લંડન જનારી આ બસમાં યાત્રીઓ સારી એવી સંખ્યામાં રહેતા હતા.